Akarua

Akarua is een vooraanstaand wijnhuis gevestigd in het hart van Central Otago, in de subregio Bannockburn. Het domein werd in 1996 opgericht door Sir Clifford Skeggs, een pionier in de regio, met een duidelijke focus op Pinot Noir en Chardonnay. De naam Akarua verwijst in het Māori naar “twee wijnstokken”, een subtiele verwijzing naar die oorspronkelijke druivenaanplant. In 2022 werd het domein overgenomen door Edmond de Rothschild Heritage – dezelfde familie die ook het wijnhuis Rimapere in Marlborough bezit – waarmee Akarua nu deel uitmaakt van een internationaal gerenommeerd wijnimperium.

De wijngaarden van Akarua beslaan circa 34,5 hectare op de noordwest-gerichte hellingen van Cairnmuir in Bannockburn. Dit gebied staat bekend om zijn unieke terroir: intens zonlicht, koele westenwinden en leemachtige bodems met schist en grind. Deze omstandigheden zijn ideaal voor het produceren van elegante, gelaagde Pinot Noir-wijnen. Akarua werkt duurzaam en is onderweg naar volledige biologische certificering (Biogro, verwacht in 2026), met een sterke focus op regeneratieve landbouw en minimale interventie in de kelder.

De belangrijkste druivenrassen zijn Pinot Noir (ongeveer 78% van de aanplant), gevolgd door Chardonnay, Pinot Gris en een kleine hoeveelheid Riesling. Alle druiven worden handmatig geoogst. Voor de Pinot Noir-wijnen maakt men gebruik van open fermentatie, zachte extractie en rijping op Franse eikenhouten vaten, waarvan een deel nieuw is (gemiddeld zo’n 20%).

Akarua produceert meerdere wijnlijnen. De vlaggenschipwijn is de Akarua Pinot Noir uit Bannockburn, die bekend staat om zijn aroma’s van zwarte kers, braam, viooltjes, fijne kruiden en subtiele aardse tonen. Deze wijn is verfijnd van structuur, met rijpe tannines en een lange, elegante afdronk. Voor wie op zoek is naar iets bijzonders is er de Akarua ‘The Siren’ Pinot Noir, een single-vineyard cuvée van exceptionele kwaliteit, die hoge scores haalt in internationale wijnpers (rond 92/100). Daarnaast biedt Akarua ook de Rua Pinot Noir, een toegankelijke, fruitgedreven stijl uit Central Otago met een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. De witte wijnen – waaronder een frisse, minerale Chardonnay en een expressieve Sauvignon Blanc – zijn levendig, zuiver en bijzonder geschikt als begeleiders van lichte gerechten.

Bezoekers kunnen het wijnhuis ervaren via de ‘Cellar Door’ in Bannockburn, waar dagelijks wijnproeverijen plaatsvinden. Er zijn verschillende proefpakketten beschikbaar, van een basisselectie tot een premium tasting inclusief lokale kazen. Rondleidingen door de wijngaarden worden op aanvraag georganiseerd, met kleine groepen en persoonlijke aandacht.

Akarua combineert het unieke terroir van Central Otago met de knowhow van de Rothschild-familie. Het resultaat is een wijnhuis dat excelleert in elegante, expressieve Pinot Noir en zich met recht een van de toonaangevende producenten van Nieuw-Zeeland mag noemen.